1月2日　毛澤東為《八路軍軍政雜志》撰寫《發刊詞》，指出：出版這本雜志的目的是為了提高八路軍的戰斗力和士氣，同時也為了供給友軍與抗日人民關于八路軍抗戰經驗的參考材料。

1月5日　中共中央發出《關于汪精衛出走后時局的指示》，指出我們的任務是堅決打擊賣國的漢奸汪精衛和一切投降反共活動。國民黨親日派首領、國民黨中央政治會議主席、副總裁、國民政府行政院長汪精衛于上年12月公開投敵，這是在日本誘降下國民黨營壘的嚴重動搖和分裂。汪精衛集團的投降叛國被國民黨內暗藏的投降派稱為“曲線救國”，后來“曲線救國”成了國民黨大批高級軍政人員和一些部隊公開投敵、實行聯日反共的漢奸理論。

1月13日　中共中央批準在重慶正式成立中共中央南方局，周恩來、秦邦憲、凱豐、吳克堅、葉劍英、董必武六人為常委，周恩來為書記。南方局內部先后設立了組織部、宣傳部、社會部、統一戰線委員會、文化工作委員會、國際問題研究室、劍英工作組、南洋工作組、秘書處等十個機構。

1月17日-2月4日　陜甘寧邊區參議會舉行第一屆第一次會議。民選的參議員145人出席會議，代表著邊區近二百萬民眾。會議聽取了邊區政府各部門的工作報告，討論了邊區建設和抗戰問題。大會通過了《陜甘寧邊區抗戰時期施政綱領》等重要文件，選舉了邊區政府委員十五人，林伯渠為政府主席，高自立為副主席。

1月21日-30日　國民黨召開五屆五中全會。會議公開的文件說要繼續堅持抗戰，但蔣介石在內部的講話中卻表示抗戰到底的“底”，是“恢復七七事變以前原狀”。會議還確立了反動的“溶共”、“防共”和“限共”的反共方針。1月24日和25日，中共中央分別致電國民黨五中全會和蔣介石，重申關于發展國共兩黨合作的愿望，指出在日本侵略者陰謀分化中國內部之際，必須鞏固和擴大抗日民族統一戰線。

1月25日　賀龍、關向應率一二○師主力到達冀中河間西北惠伯口同冀中黨政軍領導機關會師。接著，一二○師主力與冀中部隊協同作戰，粉碎了日、偽對冀中區的多次圍攻。

1月28日　劉少奇從延安到達河南確山竹溝鎮，正式建立中原局領導機關。六中全會后，中共中央任命劉少奇為中原局書記，確定中原局委員為劉少奇、朱瑞(未到職)、朱理治、彭雪楓、鄭位三。中原局的主要任務是負責領導長江以北、隴海路以南、河南、湖北、安徽、江蘇一帶黨的工作，發動中原地區廣大群眾開展抗日游擊戰爭。3月底，劉少奇去延安后，由朱理治代理書記。

1月-3月　劉伯承、鄧小平率八路軍第一二九師主力到達冀南地區，并同冀南軍區部隊一起進行反“掃蕩”作戰，鞏固了冀南抗日根據地。

2月10日　中共中央向全黨發出《中央關于河北等地磨擦問題的指示》，指出對于國民黨的無理進攻，必須反擊，決不能輕言讓步。

2月　中共中央北方局和八路軍總部發出第一期整軍訓令，要求提高部隊戰斗力，鞏固挺進敵后以來大發展的成果。6月，八路軍總部發出第二期整軍訓令，要求兩期共整編60個團，以加強主力部隊。八路軍的整軍，對于敵后人民武裝力量的發展以及鞏固和擴大抗日根據地，起了重要的作用。

2月下旬-3月上旬　周恩來代表中共中央到新四軍軍部，傳達中央關于向敵后發展的指示，確定新四軍的戰略方針是向南鞏固，向東作戰，向北發展。4月21日，中共中央發出《關于發展華中武裝力量的指示》，指出華北的中心任務是鞏固工作，華中是發展武裝力量的主要地區，在戰略上華中是連接華北、華南的樞紐，關系整個抗戰前途甚大。

2月　中共中央在延安召開生產動員大會，毛澤東提出“自己動手”的口號。1941年，為了克服經濟上的嚴重困難，黨中央號召根據地軍民開展大生產運動。1942年底，提出“發展經濟、保障供給”的方針。根據地廣大軍民響應中央號召，堅持自力更生，生產自救，取得了顯著的成績。

3月初　羅榮桓、陳光(代師長)率八路軍第一一五師一部進入魯西地區，殲滅盤踞在鄆城樊壩的偽軍一個保安團八百多人之后，主力繼續東進泰山以西地區與山東縱隊第六支隊會合。5月，取得陸房戰斗的勝利，粉碎日軍五千余人的九路圍攻，打開了魯西、魯南地區的新局面。

5月26日　毛澤東為紀念中國人民抗日軍事政治大學成立三周年發表文章指出，“抗大的教育方針是：堅定正確的政治方向，艱苦樸素的工作作風，靈活機動的戰略戰術”。

5月-11月　華中新四軍完成了向敵后實行戰略展開的任務。5月初，葉挺軍長過江組織江北指揮部，張云逸任指揮，徐海東、羅炳輝先后任副指揮。同時成立江北指揮部前委，張云逸為書記。前委對第四支隊及江北部隊進行了整編，由徐海東兼任第四支隊司令員;以原第四支隊第八團為基礎組成了第五支隊，羅炳輝任司令員。經過兩個月的連續作戰和發動群眾，初步打開了鄂東敵后抗戰的局面。第四支隊開辟了以安徽定遠東南藕塘為中心的津浦路西抗日游擊根據地。第五支隊開辟了以安徽來安東北半塔集為中心的津浦路東抗日游擊根據地。江北游擊縱隊仍堅持安徽巢縣、無為地區的抗戰，其中一部進至和縣、含山地區開展游擊活動。11月，第一、二支隊領導機關合并，成立新四軍江南指揮部，陳毅任指揮，粟裕任副指揮。指揮部成立后，一方面向長江三角洲發展游擊戰爭，一方面組織挺進縱隊、蘇皖支隊，向江北的儀征、揚州、天長、六合地區挺進，執行開辟蘇北的任務。李先念領導的豫鄂獨立游擊支隊和鄂、豫、皖、湘的一些游擊武裝，合編為新四軍鄂豫挺進縱隊，李先念任司令員、朱理治任政治委員。

6月　國民黨張蔭梧部襲擊冀中深縣八路軍后方機關，逮捕、慘殺干部戰士四百余人。楊森部包圍新四軍湖南平江通訊處，屠殺干部涂正坤、羅梓銘等六人。3月至8月，秦啟榮等部在山東一再制造磨擦事件，襲擊殺害八路軍干部戰士數百人。

6月30日　毛澤東發表《反對投降活動》一文，號召“鞏固團結，鞏固抗日民族統一戰線，鞏固國共合作”。提醒全國人民必須睜大眼睛注視那班投降派的活動，認識當前形勢中投降是主要危險，反共必然分裂抗日團結，破壞抗戰。指出必須用一切努力去反對投降和分裂。

7月3日-8月25日　中共中央政治局舉行擴大會議。先后參加會議的有：毛澤東、洛甫、王明、康生、陳云、周恩來、博古、王稼祥、鄧發、劉少奇、李富春、李維漢、張浩、孔原、林伯渠、張鼎丞、鄧小平、高崗、譚政、滕代遠等。周恩來在會上作長篇報告，總結兩年的抗戰;分析時局的特點;闡明抗日民族統一戰線的性質、特點、危機和黨在統一戰線中的工作原則;匯報南方黨與軍隊的工作情況。博古作《南方工作報告》，分析說明南方工作條件、南方黨的狀況和工作中存在的問題。張鼎丞作《關于新四軍與東南黨的工作報告》，對一年多來新四軍中黨的工作，作了簡要說明。毛澤東就南方局工作問題作了發言，并闡發了新形勢下中國共產黨人對三民主義的態度問題。周恩來在會上作總結。會議認為，周恩來領導的南方局的工作是有成績的：鞏固了統一戰線;發展了黨的組織;推進了抗戰動員;開展了青年與婦女工作;開展了工農運動;配合了敵后抗日根據地的建立。會議指出，項英領導的東南局也同樣取得了許多成績。

7月7日　中共中央發表《為抗戰兩周年紀念對時局宣言》，提出“堅持抗戰，反對投降，堅持團結，反對分裂，堅持進步，反對倒退”三大政治口號，動員全黨和全國人民為克服國民黨的投降反共逆流，爭取時局好轉而斗爭。

7月8日和12日　劉少奇在延安馬列學院發表《論共產黨員的修養》長篇講演。毛澤東為此寫信給延安《解放》雜志編輯部，認為這個講演，提倡正氣，反對邪氣，寫得很好、很重要，應趕快發表。

8月7日　中共中央軍委致電八路軍總部和第一二○師。指出：為了粉碎國民黨的反共陰謀，鞏固陜甘寧邊區和加強河防，準備應付突然事變，我軍的戒備兵力應有必要的調動。根據上述命令，王震率領的第三五九旅主力由恒山地區開赴綏德警備區。第一二○師在冀中的主力向晉西北轉移。

8月25日　中共中央政治局作出《關于鞏固黨的決定》。指出，黨自抗戰以來，已經獲得很大的發展，在艱巨的抗戰任務面前，從思想上、政治上、組織上鞏固黨，成為完成黨的政治任務的決定因素。

9月16日　毛澤東在《和中央社、掃蕩報、新民報三記者的談話》中，對國民黨頑固派向解放區的軍事進攻提出警告，宣布“人不犯我;我不犯人;人若犯我，我必犯人”的自衛原則。

9月下旬　晉察冀部隊配合途經晉東北的八路軍第一二○師主力聯合作戰，殲滅了由靈壽出發襲擊抗日根據地重鎮陳莊的日、偽軍1100余人，取得陳莊殲滅戰的勝利。接著，10月至12月，粉碎日本獨立混成第二旅團和第一一○師團等共兩萬余人對北岳區的冬季大“掃蕩”。八路軍采用靈活轉移、伏擊奇襲以及攻擊敵人后方交通線和據點等方法，挫敗了日軍尋殲我軍主力的陰謀，前后作戰108次，共殲敵3600余人，擊斃中將旅團長阿部規秀。這是中國抗戰史上八路軍擊斃的日軍最高級別的指揮官。

10月　毛澤東發表《〈共產黨人〉發刊詞》，指出統一戰線、武裝斗爭、黨的建設是中國共產黨在中國革命中戰勝敵人的三個法寶，而黨的組織則是掌握統一戰線和武裝斗爭這兩個武器以實行對敵沖鋒陷陣的英勇戰士。毛澤東強調，要“建設一個全國范圍的、廣大群眾性的、思想上政治上組織上完全鞏固的布爾什維克化的中國共產黨”，并將這一任務稱之為“偉大的工程”。

11月　劉少奇率一批軍政干部，由延安到達皖東根據地的定遠、滁縣地區，并將中原局領導機關從竹溝移至皖東地區。12月至次年2月，中原局連續召開會議，討論華中發展方向、根據地建設和統一戰線等問題，決定在華中向西防御、向東發展、開辟蘇北的戰略任務;同時建議中共中央派八路軍一部南下和江南新四軍主力北上，大力發展華中。

12月1日　中共中央發出《大量吸收知識分子的決定》，指出全黨同志必須認識，對于知識分子的正確政策，是革命勝利的重要條件之一。要求各地區和軍隊都要大量吸收知識分子參加我們的工作。

12月8日　八路軍第一二九師主力、一一五師三四四旅和晉冀豫軍區部隊，發起邯(鄲)長(治)公路破擊戰。到25日，使交通完全中斷。是役共殲日軍七百余人，拔除敵據點二十三處，并使太行區南北又連成一片。

12月　在日本誘降和英、美綏靖政策之下，國民黨頑固派武裝磨擦升級，掀起了第一次反共高潮。閻錫山在山西進攻共產黨領導的山西新軍，摧殘抗日民主政權，殺害大批共產黨員和進步分子。包圍陜甘寧邊區的國民黨胡宗南部隊襲占邊區屬地寧縣、鎮原等五座縣城。同時，國民黨綏德專員何紹南組織保安隊攻打八路軍。1940年二三月，國民黨軍隊石友三部攻擊冀南、冀魯豫的八路軍。朱懷冰的第九十七軍等部進攻八路軍總部所在地太行區。黨領導各根據地軍民堅持自衛原則，分別擊敗了頑固派的進攻。在山西，粉碎了閻錫山舊軍的進攻。在陜西綏德警備區趕走了專事磨擦反共、壓榨群眾的何紹南。1940年二三月間，殲滅了石友三部的大部，消滅了進攻太行區的朱懷冰部兩個師的大部。在有力地打擊了國民黨頑固派的反動活動之后，中國共產黨以抗戰大局為重，主動停止戰斗，釋放俘虜，并派代表先后同閻錫山、衛立煌進行談判，達成了劃定駐區、分區抗戰的協議。